For many international schools, the AP (Advanced Placement) program is a major part of academic life. Advanced Placement is a program created by the College Board in the United States to provide students with college-level courses and exams in High School to prepare them for their post-secondary education. The classes are tailored to be at the same level as first-year college courses. In Japan, where the curriculum is standardized testing-based, AP provides students with the opportunity to approach their work independently, using critical thinking and analytical skills.
Each AP Subject has a standardized exam in the spring (from the end of April to the first half of May) with a grading scale ranging from 1 to 5. A score of 3 and higher is typically considered passing.
多くのインターナショナルスクールにおいて、AP（アドバンスト・プレイスメント）プログラムは学業生活の中心的な位置を占めています。アドバンスト・プレイスメントは、アメリカの大学入試協会（カレッジボード）が創設したプログラムであり、高校生に大学レベルの授業と試験を提供し、高等教育への準備を目的としています。これらの授業は、大学1年生レベルの授業と同等の内容に設計されています。日本のカリキュラムが標準化された試験中心であるのに対し、APは批判的思考や分析力を用いて自主的に課題に取り組む機会を学生に提供します。
各AP科目には春（4月末から5月上旬）に標準化された試験があり、評価は1～5段階です。通常、3以上が合格とみなされます。
When Do Students Take AP Courses?
Most students begin taking AP courses around 10th or 11th grade, though some schools allow advanced students to start earlier. 11th grade is typically when students take the largest number of AP classes, as these scores can be included in their university applications. Colleges—especially in the U.S.—receive transcripts and exam results from this year, so strong AP grades and predicted scores can strengthen an application.
APコースはいつ受講するのか？
多くの生徒は10年生（高校2年生）または11年生（高校3年生）頃からAPコースを受講し始めますが、一部の学校では優秀な生徒がより早い時期から受講できる場合があります。11年生は通常、大学出願書類にAPスコアを記載できるため、最も多くのAPクラスを受講する学年です。大学（特に米国）はこの年度の成績証明書と試験結果を受け取るため、優れたAP成績や予測スコアは出願書類を強化します。
In 12th grade, students often continue with a few AP subjects, but the focus shifts toward completing coursework and maintaining grades for mid-year reports, which are sent to universities after applications are submitted. The final exams in May typically occur after most universities have already made their decisions, so those scores are more useful for earning college credit rather than for admissions.
12年生（高校3年生）では、いくつかのAP科目を継続する場合もありますが、重点は履修科目の修了と、出願後に大学へ送付される中間成績報告書の維持に移ります。5月の期末試験は、多くの大学が既に合否決定を終えた後に行われるため、これらのスコアは入学審査よりも大学単位取得に有用です。
Why take AP?
There are many reasons why a student may be interested in enrolling in an AP course during their high school years. Students usually take these classes for their academic rigor. Doing well on an exam proves to colleges that you are ready for the challenging academics and that you are capable of handling university-level workload. Another reason students take AP courses is to earn college credit. University education is structured around “credits,” and high scores on AP exams can sometimes count toward those credits, allowing students to skip introductory courses or even graduate earlier.
なぜAPを受講するのか？
高校生がAPコースを受講する理由は多岐にわたります。主な動機は学問的な厳しさへの挑戦です。試験で好成績を収めることは、大学に対して「高度な学問に耐えられる能力」と「大学レベルの学習量を処理できる実力」を証明します。もう一つの理由は大学単位の取得です。大学教育は「単位」を基盤として構成されており、AP試験の高得点は時にこれらの単位として認められることがあります。これにより、学生は入門科目を免除されたり、早期卒業が可能になったりします。
It’s important to note that AP is not required for admission to universities in the United States. Many American high schools do not even offer AP, so U.S. universities evaluate students based on the opportunities available at their school and their usage of them. However, strong AP results can still strengthen an application and may provide academic credit after enrollment.
重要な注意点として、APは米国大学への入学要件ではありません。多くの米国高校ではAPを提供すらしていないため、米国大学は学生の出身校で利用可能な機会とその活用度に基づいて評価を行います。ただし、優れたAP成績は依然として出願書類を強化し、入学後の単位認定につながる可能性があります。
In contrast, UK universities often require AP scores as part of admission for international students. Since the British system expects subject specialization in high school (similar to A-Levels), universities such as Oxford, Cambridge, and other top institutions usually ask for several AP exams with high scores (typically 4s and 5s) in relevant subjects.
一方、英国の大学では留学生の入学審査においてAPスコアを要求することが多いです。英国の教育システムでは高校段階で科目特化（Aレベルに類似）が求められるため、オックスフォード大学、ケンブリッジ大学などのトップ校では通常、関連科目で高得点（一般的に4または5）を取得した複数のAP試験を要求します。
Can You Take an AP Exam Without Taking the Class?
This is a common question, and the answer usually depends on a few factors.
1) Counselor approval: Some schools require students to ask their counselor for permission and confirm that they can handle the additional workload and fit it into their schedule.
2) School policy: Certain high schools only allow students enrolled in the official AP class to take them, while others are more flexible
3) Testing centers: If your school does not offer a specific AP subject, some testing centers or international schools in Japan allow outside students to register and take the exam on their campus.
授業を受講せずにAP試験を受けることは可能ですか？
これはよくある質問で、答えは通常いくつかの要因に依存します。
1) カウンセラーの承認：一部の学校では、追加の負担に耐えられ、スケジュールに組み込めることを確認するため、カウンセラーの許可を求めることを学生に義務付けています。
2) 学校の方針：公式APクラスに登録している生徒のみ受験を許可する高校もあれば、より柔軟な対応をする学校もあります。
3) 試験会場：学校で特定のAP科目が開講されていない場合、一部の試験会場や日本のインターナショナルスクールでは、外部生徒の受験登録と校内での受験を認めています。
How to Study for AP Exams:
Because AP classes are fast-paced and in-depth, developing study habits is essential.
- Start early: Begin reviewing topics throughout the year, rather than waiting until spring.
- Use practice exams: The College Board provides past free-response questions and sample tests. Working through these under timed conditions helps build confidence.
- Utilize active recall and spaced repetition: Quiz yourself instead of rereading notes, and review the material regularly over time to strengthen your long-term memory.
- Balancing content and skills. Memorizing facts is not enough. Practice essay writing, problem-solving, and critical analysis depending on your subject.
AP試験の勉強法：
APクラスはペースが速く内容も深いので、学習習慣を身につけることが不可欠です。
- 早期開始：春まで待つのではなく、年間を通じてトピックの復習を始めましょう。
- 模擬試験を活用：カレッジボードは過去の自由記述問題とサンプルテストを無料で提供しています。時間制限を設けてこれらに取り組むことで自信が培われます。
- 能動的想起と間隔反復を活用：ノートを読み直す代わりに自らクイズを出し、長期記憶を強化するために定期的に復習しましょう。
- 内容とスキルのバランスを取る。事実の暗記だけでは不十分です。科目に応じて、エッセイ作成、問題解決、批判的分析を練習しましょう。
Ultimately, the AP program provides more than just a means to earn college credit; it also fosters curiosity, independence, and academic confidence. For students in international schools, it provides a bridge between local and global education, preparing them not only for university but for a broader, more connected world.
結局のところ、APプログラムは大学単位を取得する手段以上のものを提供します。それは好奇心、自立心、学問的な自信を育むものです。インターナショナルスクールの生徒にとっては、ローカルな教育とグローバルな教育の架け橋となり、大学進学だけでなく、より広範で相互接続された世界への準備を整えるのです。
